2021 KT1 è considerato “potenzialmente pericoloso”

UN asteroide potenzialmente più grande della Torre Eiffel passerà vicino alla Terra nei prossimi giorni. L’enorme roccia spaziale, conosciuta come 2021 KT1, eseguirà un approccio ravvicinato sul nostro pianeta intorno alle 16:24 (ora italiana) del 1° giugno.

La NASA stima che il KT1 2021 abbia un diametro compreso tra 150 e 330 metri. L’asteroide fischierà vicino alla Terra ad una velocità di circa 64.000 km/h. In termini cosmici, la parola “vicino” è relativa. Sebbene la NASA includa il passaggio da un approccio ravvicinato all’altro, l’asteroide passerà comunque a una distanza di sicurezza dal nostro pianeta, che è di circa 7,2 milioni di chilometri (quasi 19 volte la distanza Terra-Luna).

Nonostante questo, la NASA classifica 2021 KT1 come a “Asteroide potenzialmente pericoloso», definizione che dipende dalle dimensioni e dalla distanza che un asteroide può raggiungere dal nostro pianeta. Attualmente, la NASA sta monitorando circa 26.000 asteroidi vicini alla Terra. Circa 1.000 di loro avrebbero un diametro potenzialmente maggiore di 1 km.

Il Center for Near-Earth Object Studies della NASA afferma che “nessuno dovrebbe essere troppo preoccupato per l’impatto di un asteroide o di una cometa sulla Terra. La minaccia per chiunque da incidenti stradali, malattie e altri disastri naturali e una varietà di altri problemi è di gran lunga maggiore della minaccia dei NEO. “ Tuttavia, aggiunge che le possibilità che un giorno la Terra venga colpita da un asteroide sono “non trascurabili” per lunghi periodi di tempo. Per fare ciò, gli scienziati seguono attivamente gli asteroidi e calcolano i loro movimenti per prevedere qualsiasi potenziale impatto con la Terra molto prima che si verifichi.

In tal caso, gli scienziati proverebbero a deviare l’asteroide. Il Double Asteroid Redirection Test (DART) della NASA dovrà dimostrare questa tecnologia al momento del lancio, possibilmente entro la fine dell’anno.