Segnali promettenti nella ricerca sull’Alzheimer, anche se una soluzione alla demenza non è ancora in vista

Demenza è un termine collettivo per disturbi in cui le cellule cerebrali o le connessioni tra di esse scompaiono lentamente e di conseguenza il cervello funziona meno bene. Le informazioni sono più difficili da elaborare e il paziente ha quindi difficoltà nel funzionamento quotidiano.

I sintomi più noti sono problemi di memoria e confusione, ma la demenza può portare anche a cambiamenti comportamentali, problemi di linguaggio, goffaggine e difficoltà con le attività quotidiane… Alla fine, dopo in media da otto a dieci anni, la malattia può portare alla morte, spesso indirettamente . La malattia di solito colpisce le persone anziane, ma la demenza precoce si verifica anche quando i primi sintomi compaiono prima dei 65 anni.

In quasi tre quarti dei pazienti, la malattia è causata dal morbo di Alzheimer. In questo caso, il cervello muore a causa dell’accumulo di proteina amiloide. Ma ci sono anche altre forme, come la demenza vascolare, che è causata da una cattiva circolazione del sangue nel cervello dopo un arresto cardiaco o un ictus. C’è anche demenza frontotemporale e demenza a corpi di Lewy.

C’è una possibilità su cinque che una persona sviluppi la demenza e persino una su tre nelle donne. Ha anche un enorme impatto sull’ambiente circostante del paziente, che spesso fornisce cure informali (per molti anni).