Venere e Giove si “baciano”

Questo si nota da qualche giorno nel cielo occidentale: i due punti luminosi luminosi che appaiono vicini l’uno all’altro subito dopo il tramonto. Questi sono i pianeti Giove e Venere, che sono molto vicini tra loro e si avvicineranno ancora di più nei prossimi giorni.

Secondo l’astronomo Theo Jurriens dell’Università di Groningen, è piuttosto raro che siano così vicini tra loro. Non è fino al 2040 che i pianeti si avvicineranno di nuovo a una distanza così ravvicinata.

“Vediamo i pianeti su una sfera celeste immaginaria, per così dire. Quindi sembra che siano molto vicini l’uno all’altro. Ma ovviamente non è vero, perché in realtà sono distanti centinaia di milioni di miglia.”, spiega Jurriens, che parla di illusione ottica.

Lo paragona a una prospettiva fotografica. “Immagina: ti trovi sulla costa di Groningen Wadden e in lontananza vedi un faro su una delle isole. Se poi qualcuno ti scatta una foto con il faro sullo sfondo, sembra che il faro sia molto vicino a ma in realtà, ovviamente, non lo è.”

Giove e Venere sono più visibili in prima serata, tra il tramonto e intorno alle 20:30. Successivamente, i pianeti diventano fissi e non sono più visibili. “La cosa buona è che sei stato in grado di seguire bene il movimento l’uno verso l’altro nelle ultime settimane. Domani è l’approccio più vicino. Poi si allontanano di nuovo e anche questo può essere seguito bene per un’altra settimana o due.”

È anche speciale che i pianeti siano chiaramente visibili dalle grandi città. Jurriens: “Poiché sono così luminosi, non hanno bisogno di un punto oscuro per vederli correttamente.” Fino al 1 marzo, Giove è il pianeta superiore e Venere l’inferiore. Dal 2 marzo, quando si allontanano l’uno dall’altro, è il contrario.

Durante la congiunzione, il 1 marzo, i pianeti sono così vicini tra loro da sembrare una stella doppia nel cielo. È forse lo stesso fenomeno che, all’inizio dell’era, era considerato la poinsettia che annunciava la nascita di Gesù.

Il fatto che i pianeti siano così ben visibili è legato anche alle notti limpide dei giorni scorsi. Ci sono anche poche o nessuna nuvola prevista per le notti a venire. Dopo mercoledì la nuvolosità è prevista in aumento.

A proposito, Venere e Giove non sono gli unici fenomeni nel cielo in questo momento. Da due giorni anche l’Olanda è sotto l’incantesimo di un altro particolare fenomeno naturale, l’aurora boreale. Probabilmente anche questo potrà ancora essere osservato nelle notti a venire.

Giove e Venere (in basso, vicino all’orizzonte) incontrano l’aurora boreale: