‘Non dovremmo tenerlo piccolo’

• Aaron Golub

  segue il PSV per conto di NOS Sport

“Ronald Koeman deve costruire Orange intorno a Xavi Simons.” È stato circa tre mesi fa a tavola con Calcio in studio Messaggio di Rafael van der Vaart all’allenatore della nazionale. Koeman, a sua volta, ha recentemente risposto allo stesso tavolo: “Pensavo fosse esagerato mettere questa carta al collo di qualcuno”.

Nonostante il 20enne giocatore del PSV, che stasera giocherà la finale di coppa contro l’Ajax con la squadra di Eindhoven (calcio d’inizio ore 18), abbia giocato solo tre volte con la nazionale olandese, la discussione sul suo potenziale, che non è nuovo, è alimentato dalle sue prestazioni impressionanti nella sua prima stagione in Premier League.

“Di questi tempi, gli allenatori tendono a essere riservati a giocatori speciali”, osserva Van der Vaart. “Frenkie de Jong è stato il nostro ultimo vero successo, ma è stato tanto tempo fa”.

“Koeman deve assicurarsi di essere l’uomo decisivo in un grande torneo in pochi anni, e quel processo sta già iniziando ora. So come spesso accade. Se non funziona per un po’, diciamo velocemente: ‘Il suo il tempo verrà.’ No, devi fare affidamento su di lui per poi poter costruire attorno a lui”, sostiene l’internazionale 109 volte.

“Posso dare molta pressione a questo ragazzo, ma caccia, non gioca a nascondino e lavora sodo. Inoltre, è tecnicamente raffinato e capisce il gioco. È un grande giocatore in tutte le sfaccettature. Non dovremmo prenderlo alla leggera nei Paesi Bassi vogliono mantenere.”

“In Spagna Gavi e Pedri giocano anche quando non sono del tutto in forma, anche nei tornei importanti. Hanno 18 e 20 anni. E poi tutti dicono che stanno molto meglio, ma mi piacerebbe vedere che secondo me Simons, solo come Pedri e Gavi, puoi giocare nel centrocampo del Barcellona”.

Xavi Simons, dal punto di vista delle statistiche, assomiglia di più a Gavi e Pedri quando si tratta di dribbling, anche se Simons dribbla ancora più spesso in Premier League (116) rispetto ai due talenti del Barcellona messi insieme (102) nella Liga. Inoltre, i dribbling di Simons hanno successo più della metà delle volte.

“All’Orange, Frenkie de Jong dovrebbe ora spingere la palla in avanti da dietro, fornire il cross e preferibilmente anche un colpo di testa nella palla stessa”, si fa beffe Van der Vaart. “Simons potrebbe alleviare un po’ la pressione sulle sue spalle se potesse essere creativo tra le righe”.

I punti di forza di Simons, oltre al suo dribbling, sono che tira molto e crea molte occasioni. Tra tutti i suoi coetanei (o giocatori più giovani) con almeno dieci gol/assist in tutte le competizioni nazionali, Simons è sopra tutti in questa stagione: 15 successi e 9 volte ha lasciato segnare un compagno di squadra.

Con 15 gol e 8 assist in Premier League, Jamal Musiala (Bayern Monaco), 20 anni, è l’unico ad esserci andato vicino. Ha segnato 11 gol in Bundesliga e fornito 9 assist. Principalmente come centrocampista, ma occasionalmente dalla fascia sinistra.