Giro 2023: Remco Evenepoel vince l’emozionante cronometro di Cesena e riconquista la maglia rosa

Remco Evenepoel ha preso il potere al Giro d’Italia con la massima difficoltà possibile. Nella nona tappa, una prova individuale di 35 chilometri fino a Cesena, il leader belga Soudal Quick-Step è stato solo un secondo più veloce di un sorprendente Geraint Thomas. Tao Geoghegan Hart è arrivato terzo a due secondi e Primož Roglič sesto a 17 secondi. Oltre alla vittoria di tappa, Evenepoel si prende anche la maglia rosa.

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Sotto una pioggia battente, i primi corridori sono partiti poco dopo le 13 sul percorso di 35 chilometri tra Savignano sul Rubicone e Cesena. Veljko Stojnić è stato il primo titolare, ma non il primo arrivato. È stato Daan Hoole a partire due minuti dopo, ma ha segnato un tempo di 44,47 minuti.

Armirail e Küng più veloci di Mollema
Il velocista Michael Hepburn si è quindi imposto con un tempo target di 42.37, ma specialisti come Brandon McNulty e Stefan Küng hanno dovuto attendere i tempi target effettivi. O su Bauke Mollema, che è sceso di 14 secondi sotto il tempo di Hepburn. Il campione olandese è stato anche leggermente più veloce di McNulty.

Stefan Küng – foto: Cor Vos

Con il passare del pomeriggio, la strada è diventata un po’ più secca. Ha anche permesso a Bruno Armirail di stabilire un nuovo miglior tempo a Cesena. Il campione francese a cronometro ha segnato 41.32 ed è stato quasi un minuto più veloce di Mollema, ma Küng lo ha subito surclassato con 41.28. Ciò equivale a una velocità media di 50,6 km/h.

Evenepoel ruba, Hart e Thomas forti
Quindi è arrivato il momento di guardare avanti alla classifica dei piloti. Thymen Arensman ha fatto segnare un ottimo 41.48, che lo ha collocato al terzo posto, poco dopo Küng e Armirail. Ma la maggior parte degli occhi erano puntati sui dirigenti di INEOS Tao Geoghegan Hart e Geraint Thomas e, naturalmente, su Primoz Roglic e Remco Evenepoel.

Al primo punto intermedio dopo 13 chilometri le differenze erano già notevoli. A quel tempo, Evenepoel aveva già undici secondi di vantaggio su Thomas, quattordici su Hart e già 31 secondi (!) su Roglic. Il fuoriclasse belga si è anche virtualmente impadronito della maglia rosa, perché Andreas Leknessund ha rapidamente seguito l’ingente portafoglio ordini di Evenepoel.

La tensione aumenta
Dopo 23,1 chilometri è stato il secondo punto intermedio della giornata e dopo 29 chilometri il terzo punto di misurazione. Lì, Thomas e Hart hanno dimostrato ancora una volta di essere al top della forma, registrando tempi intermedi più veloci di Küng. È stato sorprendente che Evenepoel abbia perso parte del suo vantaggio al secondo punto, mentre Roglič ha recuperato tempo. I grandi favoriti hanno optato per una struttura diversa?

Primož Roglič – foto: Cor Vos

Sì, perché Roglič è riuscito a rimontare un po’ al terzo intermedio. Era a 23 secondi da Thomas, che aveva fatto segnare il miglior tempo su questo punto. Evenepoel, a sua volta, ha perso tempo rispetto alla concorrenza; ha anche fatto segnare il secondo miglior tempo in quest’ultimo punto intermedio, proprio dietro a Thomas.

Piccole differenze tra i preferiti
Il primo dei grandi favoriti a finire a Cesena è stato Hart, che è stato solo due secondi più veloce di Küng con un tempo di 41,26 minuti. La differenza rispetto al suo compagno di squadra INEOS Thomas è stata minima, a favore del gallese: ha messo in campo 41,25 minuti ed è stato un secondo più veloce di Hart.

João Almeida, che ha iniziato la cronometro come numero tre in classifica, ha fatto un ottimo tempo ma ha perso più di mezzo minuto contro Thomas e Hart. Roglič, che doveva aver temuto molto la perdita di tempo dopo la partenza, ha fatto un’ultima parte più veloce del britannico e si è ritrovato “a soli” 16 secondi da Thomas.

Geraint Thomas – foto: Cor Vos

Si trattava poi di aspettare Evenepoel, che negli ultimi sei chilometri si è un po’ ripreso. Sulla linea di Cesena la differenza con Thomas era molto, ma davvero molto piccola. Un solo secondo, a favore del belga, che ha siglato una doppietta il giorno prima del primo giorno di riposo. Il sogno rosa di Andreas Leknessund si è concluso pochi minuti dopo. Il norvegese del team DSM ha completato una superba cronometro, ma ha dovuto cedere la perla a Evenepoel.

Thomas ha superato Roglič in classifica
Nella nuova classifica generale, Evenepoel è ora in testa, dopo nove giorni, di 45 secondi su Thomas e di 47 secondi su Roglič. Non è lontano nemmeno Hart, a 50 secondi dal nuovo leader della classifica. Almeida è la numero cinque a 1,07 minuti, lo stesso tempo di Leknessund. Dietro, solo Vlasov segue a due minuti da Evenepoel.