Biden e Austin erano preoccupati per il trasferimento militare in Corea del Nord

“Presumiamo che sia trattenuto”, dice Austin. “Stiamo monitorando attentamente la situazione e indagando sulla questione”.

Secondo il ministro, si stanno compiendo sforzi per informare i membri della famiglia immediata dei militari. La Difesa ha rivelato il nome dell’uomo. Questo è il soldato Travis T. King, che si è arruolato nel 2021.

Molte cose non sono ancora chiare, ha detto Austin ai giornalisti. La portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre ha detto che il Pentagono, il Dipartimento di Stato e le Nazioni Unite stanno lavorando “per ottenere maggiori informazioni e risolvere questa situazione”. Secondo lei, l’enfasi è sulla ricerca del benessere del soldato.

Il soldato era un civile in visita turistica nella zona demilitarizzata vicino al villaggio di Panmunjeom e poi ha attraversato il confine.

King aveva scontato una pena detentiva in Corea del Sud per un reato non specificato. È stato trasportato all’aeroporto dall’esercito americano per tornare alla sua unità originaria negli Stati Uniti, hanno detto due funzionari anonimi all’agenzia di stampa Reuters.

Affronterebbe un’azione disciplinare negli Stati Uniti, ma non era in custodia al momento della sua fuga, dicono i due.

Il soldato aveva già superato i controlli di sicurezza all’aeroporto quando ha cambiato idea sulla fuga per motivi poco chiari. Sembra che si sia unito a un gruppo di turisti lì per un’escursione nella zona demilitarizzata.

A Panmunjeom, nel 1953 fu concordato un cessate il fuoco tra la Corea del Nord e la Corea del Sud, ma non fu mai concluso un trattato di pace. Il villaggio, dove le persone non vivono più, è una popolare attrazione per i turisti.

La traversata arriva in un momento di forti tensioni tra la Corea del Nord e del Sud e gli Stati Uniti. Anche per l’arrivo in Corea del Sud di un sottomarino americano con a bordo missili balistici nucleari, destinato ad allertare la Corea del Nord, che di recente ha effettuato frequenti test con missili balistici.

Gli Stati Uniti scoraggiano fortemente gli americani dal recarsi in Corea del Nord a causa del rischio di arresto e di lunghe pene detentive. Secondo il Dipartimento di Stato, il governo non può fornire aiuti agli americani intrappolati lì perché la Corea del Nord e gli Stati Uniti non hanno relazioni diplomatiche.