American restituisce oggetti d’antiquariato saccheggiati che ha ereditato dalla nonna tedesco-olandese | All’estero

John Gomperts, che vive a Washington, se ne è accorto dopo aver letto un articolo sul quotidiano britannico Il guardiano che gli antichi reperti – inclusi due vasi ciprioti del VII e VIII secolo – potrebbero provenire da scavi illegali, poiché non si conosceva la storia della collezione.

Gomperts pensava che sarebbe stato legale ed etico restituire beni antichi a Italia, Grecia, Cipro e Pakistan. “Ho pensato che fosse la cosa giusta da fare. Ho letto storie sul rimpatrio e ho pensato: abbiamo pezzi di 2.500 anni da altri paesi; dobbiamo indagare per vedere se possiamo restituirli”, ha detto l’uomo al giornale.

La sua grande domanda era: come restituire tali antichità senza che le autorità pensassero che le avesse rubate lui stesso? Decise di contattare un ex archeologo sul campo dell’Università di Cambridge, citato nei giornali. Christos Tsirogiannis è ora a capo delle indagini sul commercio illegale di antichità presso l’Università ionica di Corfù, in Grecia. In quindici anni ha identificato più di 1.600 reperti saccheggiati da case d’asta, collezioni private e musei e li ha restituiti ai legittimi proprietari. Ad esempio, ha combattuto con la famosa casa d’aste Sotheby’s per un cavallo di bronzo dell’antica Grecia, che è tornato in Grecia dopo un procedimento legale.

Tsirogiannis identificò le antichità che Gomperts gli mostrò e indicò il paese in cui dovevano essere restituite. “Dodici oggetti appartengono alla Grecia, quattro all’Italia, uno al Pakistan e due a Cipro. Gli ho consigliato di restituirli”, racconta l’archeologo Il guardiano. ,,Gli ho detto: ‘Se segui il mio consiglio, non avrai problemi e diventerai anche un esempio da seguire per gli altri. Li metti in una scatola per ogni paese e vai alle loro ambasciate. Per favore, usa il mio nome – ti proteggerà. Il modo più onesto è il modo diretto.

Gli oggetti ereditati da Gomperts da sua nonna includono due piatti in ceramica del IV secolo decorati con acrobati da pittori dell’Italia meridionale, un vaso del IV secolo usato nelle cerimonie nuziali dell’antica Grecia e un frammento di rilievo in pietra che rappresenta i discepoli di Buddha, scolpito nel 2° o 3° secolo. .

La nonna tedesco-olandese di Gompert, Gisela Schneider-Herrmann, morì nel 1992, all’età di 98 anni. Ha partecipato a diversi scavi, in particolare in Italia e in Grecia negli anni ’50 e ’60, e ha pubblicato articoli scientifici. “Non ho idea di come abbia ottenuto questi oggetti. Era una brava persona perbene. Ma all’epoca c’erano altri standard. Questi oggetti erano la sua ossessione, la sua intera esistenza.

Alcuni dei manufatti arrivavano con ricevute, ma Tsirogiannis sapeva che negli anni ’50 e ’60 gli archeologi sospettavano anche legami con commercianti greci di antichità illegali. Gomperts era quindi sicuro di voler restituire gli oggetti. “Ho bussato alle porte dell’ambasciata e ho detto: ‘Ho una consegna.’ Ho detto: ‘Voglio rimpatriare queste cose.’

I paesi hanno mostrato il loro apprezzamento ringraziando sia Gomperts che Tsirogiannis.

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