Che cos’è la soia e quali sono i benefici e i danni per la salute?

Astuccio

La soia è un prodotto alimentare ottenuto dai semi di soia, un legume. È una materia prima per prodotti a base di soia come tofu, latte di soia, tempeh o salsa di soia. La soia è un’alternativa vegetale comunemente usata alla carne o al pesce. La maggior parte delle importazioni di soia nel mondo occidentale vengono utilizzate per l’alimentazione degli animali. La soia non biologica o coltivata in Europa potrebbe essere stata geneticamente modificata. Per questo motivo, e anche per i suoi effetti a volte contraddittori sulla salute, la soia è dibattuta. Esaminiamo i possibili vantaggi e svantaggi.

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Potenziali benefici per la salute

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• La soia è ricca di sostanze nutritive. La soia è naturalmente ricca di proteine ​​e contiene tutti gli aminoacidi essenziali. Sono inoltre ricchi di grassi vegetali, fibre e diverse importanti vitamine, minerali e polifenoli (un tipo di antiossidante).
• La soia abbassa i livelli di colesterolo. Diversi studi suggeriscono che le diete ricche di soia possono aiutare a ridurre il colesterolo LDL (cattivo) e ad aumentare il colesterolo HDL (buono).
• La soia può proteggerti dalle malattie cardiache. Gli isoflavoni di soia possono aiutare a ridurre l’infiammazione dei vasi sanguigni e migliorarne l’elasticità, due fattori che svolgono un ruolo nella salute del cuore.
• La soia può abbassare la pressione sanguigna. Gli alimenti a base di soia e soia sono ricchi di arginina, un aminoacido pensato per aiutare a regolare la pressione sanguigna. La soia è anche ricca di isoflavoni, un altro nutriente che abbassa la pressione sanguigna.
• La soia può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e contrastare la resistenza all’insulina. Si dice che gli isoflavoni della soia ne siano responsabili.
• Una recente revisione di 23 studi collega gli alimenti a base di soia a un minor rischio di morire di cancro, in particolare allo stomaco, al colon e ai polmoni.

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Potenziali svantaggi per la salute

• Effetti di imitazione degli estrogeni. Si dice che gli isoflavoni di soia imitino gli estrogeni, l’ormone riproduttivo femminile. Sebbene strutturalmente simili a questo ormone, gli isoflavoni di soia hanno effetti più deboli e leggermente diversi rispetto agli estrogeni.
• Rischio di cancro. Alcune persone credono che gli isoflavoni di soia possano aumentare il rischio di cancro al seno o all’utero. Tuttavia, la maggior parte degli studi non trova un effetto negativo conclusivo.
• funzione tiroidea. Studi in provetta e su animali suggeriscono che alcuni composti della soia possono ridurre la funzione tiroidea. Ma negli studi sull’uomo sono stati trovati pochi o nessun effetto negativo, specialmente nelle persone con una sana funzione tiroidea.
• Effetti femminilizzanti negli uomini. Studi sull’uomo mostrano una debole associazione tra isoflavoni di soia e ridotta produzione dell’ormone maschile testosterone.
• Pericolo per i bambini. Si sospetta che la soia possa influenzare negativamente lo sviluppo del cervello, del sesso, della tiroide o del sistema immunitario. Tuttavia, gli studi non mostrano effetti negativi a lungo termine nei bambini sani a termine nella maggior parte dei casi.
• OGM. La soia è spesso geneticamente modificata (OGM). La soia OGM contiene meno nutrienti e più residui di erbicidi rispetto alla soia convenzionale o biologica.
• Antinutrienti. La soia contiene composti che riducono la capacità del corpo di assorbire vitamine e minerali. L’ammollo, la germinazione, la fermentazione o la cottura dei semi di soia possono ridurre il contenuto di antinutrienti dei semi di soia.
• Problemi digestivi. Studi sugli animali suggeriscono che gli antinutrienti della soia possono ridurre la funzione di barriera intestinale. Questo può portare a infiammazioni e problemi digestivi.

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