Covid, la variante indiana dovrebbe spaventarci? Cosa sappiamo oggi – Corriere.it

La variante “indiana”, B.1.617, è stata scoperta il 5 ottobre nel Maharashtra, uno stato dell’India centro-occidentale dove si trova la capitale Mumbai. Mostra due mutazioni (già note) nella proteina Spike: E484Q e L452R. Questa è la prima volta che i due sono apparsi in un unico ceppo. Si teme che la variante rappresenti un pericolo, tant’è che Il ministro della Salute Roberto Speranza ha firmato un’ordinanza che vieta l’ingresso in Italia a chiunque abbia visitato l’India negli ultimi 14 giorni. Gli italiani potranno rientrare solo con un tampone alla partenza e all’arrivo e saranno costretti alla quarantena. “I nostri scienziati stanno lavorando duramente per studiare la variante indiana. Non possiamo abbassare la guardia ”, ha spiegato il ministro.

Cosa sappiamo oggi della variante B.1.617?
Non ci sono studi conclusivi per indicarlo il livello di trasmissibilità e letalità, ma si può presumere che – come la variante inglese – abbia una capacità di streaming abbastanza elevata. Il fatto che sia stato identificato per la prima volta in India non significa, tuttavia, che sia subentrato lì. “La prevalenza di B.1.617 in India è attualmente inferiore al 10 per cento e si osservano casi sporadici in altre parti del mondo”, afferma. Carlo Federico Perno, direttore dell’unità di microbiologia dell’ospedale pediatrico Bambino Gesù di Roma -. La situazione in India è drammatica, ma non a causa della variante. La ragione è che quando le infezioni si sono temporaneamente attenuate, il virus è stato lasciato libero di funzionare, rimuovendo tutte le restrizioni. Ciò che sta accadendo era quindi pienamente previsto. Tuttavia, lo sottolineo stiamo parlando di una variante e non di una sfuggire al vaccino, cioè un ceppo virale che si forma a seguito della vaccinazione nel tentativo di aggirarlo ”. In India, le cifre sono sorprendenti: 17 milioni di infezioni in totale e 192.000 morti. Negli ultimi giorni si sono verificati oltre 300.000 casi e oltre 2.000 decessi al giorno. Tuttavia, considerando che l’India ha 1 miliardo e 400 milioni di abitanti, la percentuale di morti è inferiore a quella che abbiamo in Italia (Da 200 a 300 morti al giorno per 60 milioni di abitanti), sebbene una piccola parte della popolazione indiana sia stata vaccinata (130 milioni di dosi somministrate).

La variante “indiana” è arrivata in Italia?
Finora è stato segnalato un solo caso, il 10 marzo a Firenze. Il 24 aprile è stato registrato un caso della variante indiana in Svizzera: è una persona che è passata da un aeroporto. Il primo ministro britannico Boris Johnson ha deciso – in accordo con la sua controparte indiana – di farlo annullare la visita ufficiale in India. Nel Regno Unito sono stati rintracciati circa 100 casi di importazione e l’India è stata inclusa tra le nazioni del “lista rossa“(Che comprende una cinquantina di paesi più a rischio di importare varianti Covid) verso i quali è vietato viaggiare e da cui è possibile rimpatriare solo sottoponendosi, oltre a una serie di test, a una quarantena obbligatoria di 10 giorni in hotel (a proprie spese ). Otto casi del ceppo B.1.617 sono stati identificati in Israele. Il direttore generale del Dipartimento della Salute Hezi Levy ha detto che le prime impressioni mostrano che il vaccino della Pfizer è almeno parzialmente efficace contro la variante indiana. Al momento, ci sono poche centinaia di casi in Europa e qualche migliaio in tutto il mondo della variante indiana. Diversi paesi – tra cui Germania, Gran Bretagna, Canada – hanno deciso di rafforzare i collegamenti aerei con l’India.

I vaccini potrebbero essere meno efficaci?
Non lo sappiamo, ma come detto non siamo di fronte a ceppi sfuggire al vaccino. I vaccini ci proteggono dalla stragrande maggioranza delle varianti. Poi ci sono studi in corso e le informazioni ancora non ci danno la certezza assoluta – ha detto Ministro Speranza -. Dove ci sono elementi di maggiore debolezza nella capacità di confrontare le varianti, le aziende farmaceutiche e gli scienziati stanno già lavorando per trovare nuovi vaccini. È una sfida tra il virus che cambia e la comunità scientifica, la vinceremo, ma abbiamo bisogno di gradualità. La scelta di limitare gli arrivi dall’India è dovuta ad un atteggiamento di grande prudenza e precauzione ”. D’accordo sul coordinatore del comitato tecnico scientifico, Franco Locatelli: “È una misura precauzionale. La situazione è grave perché il numero di contagi in India è straordinariamente alto e c’è il dubbio che la variante indiana possa avere un maggiore potere contagioso, come è avvenuto con la variante inglese. Invece, sarei cauto sulla possibilità che B.1.617 “bucasse” i vaccini, non ci sono prove per questo.. Non creiamo allarmismo ”. Quanto sta accadendo in India, ha concluso Locatelli, dimostra che “la pandemia va combattuta a livello globale, con i Paesi economicamente più fortunati che devono aiutare chi è in difficoltà, innanzitutto per ragioni etiche”.