Dopo un anno pieno di tensioni, come entra Taiwan nel 2023?

“Le persone devono essere preparate”, è la ferma convinzione di Enoch Wu, fondatore di Forward Alliance, un think tank che organizza i workshop. “Un terremoto, o un evento come in Ucraina”, si riferisce al possibile promontorio per Taiwan. Pechino ha più volte indicato di voler “riunire” con la forza, se necessario, l’isola indipendente de facto alla terraferma cinese.

“Dal primo soccorso per i feriti alle operazioni di soccorso e alla comunicazione di emergenza, ci occupiamo praticamente di tutto ciò che le persone possono fare da sole quando i servizi di emergenza falliscono”, afferma Wu, che solo l’1% dei taiwanesi è in grado di fornire il primo soccorso. “Basta in una situazione normale, ma non in una situazione di crisi. Tutti devono rimboccarsi le maniche”.

Taiwan è abituata a qualcosa. Sull’isola non c’è panico, anche se nessuno nega che la minaccia cinese stia aumentando a vista d’occhio. All’inizio di questa settimana, Pechino ha inviato un numero record di aerei in volo sulle acque intorno a Taiwan. 43 di loro hanno attraversato la linea di mezzo non ufficiale tra Cina e Taiwan.

“La mia casa è di fronte alla base aerea di Tainan”, ha detto il parlamentare Wang Ting-yu nel suo ufficio dello Yuan legislativo, il parlamento di Taiwan. “Ogni mattina, a volte nel cuore della notte, sento il rombo dei motori degli aerei.” Aerei taiwanesi che entrano in azione quando la Cina si presenta nello Stretto di Taiwan. “Mio figlio è solo alle elementari. Anche lui lo sa: l’Esercito popolare di liberazione ci sta tormentando di nuovo”.

La minaccia cinese è parte integrante della vita quotidiana, vorrebbe dire il politico del DPP Wang. Le tensioni sono scoppiate di nuovo la scorsa estate quando la presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti Nancy Pelosi ha visitato Taipei. Già allora l’Esercito Popolare di Liberazione era minaccioso, in mare e in aria. I razzi sono stati lanciati dalla terraferma e sono atterrati in mare.”La visita di Pelosi era solo una scusa per Pechino”, ha detto Wang.

Per far fronte alla crescente minaccia, la coscrizione è ora in fase di estensione. A partire dal 2024, tutti i maschi nati dopo il 1 gennaio 2005 devono prestare servizio per un anno. “La pace non può essere data per scontata”, ha detto Tsai. “Nessuno vuole la guerra. Ma solo preparandoci per una guerra possiamo evitarla. Solo essendo in grado di combattere una guerra possiamo fermarne una.” Un esercito più forte e meglio equipaggiato dovrebbe semplicemente scoraggiare la Cina.

“Un compito difficile”, dice Wang. “Anche se potessimo vincere, una guerra in questa regione ucciderebbe l’economia mondiale. Dobbiamo inviare un segnale chiaro a Xi Jinping: se lancia un’invasione su vasta scala, fallirà. Le capacità di autodifesa di Taiwan saranno quindi aumentate. Poi Wang estrae una pistola dalla sua scrivania: “Non una vera”, ride. “Stiamo cercando di allestire centri di addestramento per i civili in tutto il paese”.

L’esercito taiwanese ha meno di 200.000 soldati, meno del 10% dell’Esercito popolare di liberazione cinese. I riservisti, circa 2,3 milioni in totale, sono per lo più non addestrati. “Dobbiamo migliorarli, portare più donne nell’esercito. Imparano a sparare, a mirare”, ha detto Wang. “Speriamo di no, ma se ciò accade devono sapere cosa possono fare. L’America è il nostro partner più forte, ma alla fine dobbiamo essere in grado di difendere la stessa Taiwan”.

Per la maggior parte dei cittadini, questo non è il motivo principale per frequentare il laboratorio di primo soccorso. “Taiwan ha attraversato molti disastri ultimamente”, ha detto Scott, uno dei tanti giovani che si sono iscritti, nel suo primo giorno di allenamento. “Terremoti, deragliamenti di treni. Penso che sia importante imparare cosa posso fare in questi casi per aiutare gli altri e me stesso.”

“Certo, non mi aspetto la guerra, e spero di non dover mai usare i gesti che abbiamo imparato oggi”, ha detto Denise, un’altra studentessa. “Ma se è necessario, spero di essere almeno pronto.” Anche Scott la pensa così. “Dall’altra parte della strada, la gente pensa quello che pensa. L’unica cosa che possiamo fare è prepararci.”