Doppietta di Cruijff questa sera per De Kuip: De Jong contro Modric

• Jesse Weten

  redattore della squadra nazionale olandese

Calcio a muro infinito. È stata una delle sagge lezioni di Johan Cruijff per controllare meglio la palla.

Non c’è bisogno che tu lo spieghi ad alcuni bambini. Lo fanno da soli. Frenkie de Jong lo ha fatto contro il muro del garage del vicino dietro la casa dei suoi genitori in Beatrixstraat ad Arkel. Luka Modric lo ha fatto innumerevoli volte contro il muro di un hotel nella città costiera croata di Zara durante la guerra in Jugoslavia.

Sono diventati maestri della palla. Stasera De Jong e Modric si affrontano in semifinale di Nations League con Olanda e Croazia. Questa è la loro prima partita a livello nazionale. Il primo incontro è stato all’inizio del 2019 negli ottavi di finale di Champions League, Ajax contro Real Madrid.

De Jong ha lasciato Modric sconvolto al Bernabéu. Uno sguardo perplesso del croato è stato catturato dalla telecamera. Un record per l’eternità. L’olandese ha pubblicato con orgoglio la foto sul suo Instagram. “Senza altra intenzione”, ha aggiunto.

Era una sorta di cambio della guardia, ma niente di più lontano dalla verità. De Jong ha poi compiuto i passi successivi della sua carriera all’FC Barcelona, ​​​​ma Modric non è ancora riuscito a trasferirsi al Real Madrid.

Si sono affrontati undici volte a El Clásico: De Jong ha vinto quattro volte, le ultime tre delle quali nel 2023, una volta pareggiata e Modric ha vinto sei volte.

“È un grande giocatore”, dice ora De Jong. “Davvero una leggenda, anche adesso che sta ancora giocando. Un giocatore super bello da guardare, grazie al suo stile e alla sua grande tecnica”.

Guarda cosa ha da dire Frenkie de Jong su Luka Modric di seguito:

Al contrario, l’ammirazione è altrettanto grande. “Per me, Frenkie è sicuramente il miglior giocatore olandese”, dice Modric. “La partita inizia con lui. È sempre un piacere giocare contro di lui. È giovane, ha talento ed è un bravo ragazzo. Un top player, uno di quelli che mi piace guardare. Ha qualcosa di speciale”.

Non li troverai nelle liste dei migliori marcatori. Modric e De Jong segnano appena. Con quattro gol nella Liga, il croato è ancora più produttivo nella sua vecchiaia – ha 37 anni – di De Jong con i suoi due gol. L’influenza totale su una squadra, sul ritmo della squadra, il ritmo, è lì che entrambi eccellono ed è più difficile da esprimere in numeri.

Così come Cruijff ha determinato anche il gioco di un’intera squadra. Non per niente Modric è chiamato il Cruijff dei Balcani. Guarda e confronta. Un tocco di Cruijff di sicuro. È un paragone che è stato fatto quasi più spesso delle volte in cui Modric ha calciato il pallone contro il muro dell’hotel da bambino.

De Jong può parlarne. A tutta pagina, era in De Telegraaf nel 2018, in simbiosi fotografica con il Maestro. “Non credo che tu possa paragonare nessuno a Cruijff”, ha risposto De Jong in quel momento. “Non io comunque. Era molto diverso dagli altri. Non ho quel livello e non lo farò mai. E non è un peccato.”

“Sono spesso paragonato a lui a causa del mio aspetto e forse del mio gioco”, dice Modric. “Quando sento paragoni del genere, penso che sia un grande onore. Mi rende molto orgoglioso. È uno dei più grandi giocatori della storia”.

Guarda cosa ha da dire Luka Modric su Johan Cruijff e Frenkie de Jong di seguito:

Quando Cruijff è morto il 24 marzo 2016, De Jong ha preso parte alle qualificazioni agli Europei Under 19 contro l’Ucraina a Groesbeek. È arrivato con la maglia numero 14 come sostituto nella rosa di Laros Duarte. Ancora lontano da una gloriosa carriera al vertice.

Modric doveva quindi fare la sua prima apparizione come capitano della Croazia contro l’Ungheria a Budapest. Dal ritiro, ha postato sui social una sua foto con indosso una maglia arancione con il numero 14 e la scritta: “Una maglia come regalo prezioso, un numero come nome di una leggenda. Un genio del calcio .RIP JC”.

Una maglia come quella indossata da Cruijff ai Mondiali del 1974. Modric l’aveva ricevuta da un tifoso dopo l’esordio con la Croazia come numero 14 in un’amichevole contro l’Argentina il 1° marzo 2006 a Basilea (vittoria per 3-2). È una maglia che il padre di De Jong, John, un grande tifoso di Cruijff, indossa di solito durante le partite della nazionale olandese.

Dal numero 14, Modric è diventato il numero 10 nel suo paese. E, come diceva De Jong: una leggenda vivente. Dopo Cruijff nel 1971, 1973 e 1974, tra gli altri, Modric ha ricevuto il Pallone d’Oro nel 2018 come miglior calciatore dell’anno. Il miglior piazzamento di De Jong in queste elezioni è stato l’undicesimo nel 2019.

Una stagione ricca di premi spesso aiuta per una posizione più alta. A tal proposito, De Jong ha segnato bene in questa stagione, con il titolo spagnolo in tasca. E la Società delle Nazioni come prossimo obiettivo. “Sappiamo che non è un Campionato Europeo o una Coppa del Mondo, ma vogliamo vincere un premio”, ha detto De Jong.

Per Modric, la Nations League potrebbe essere la sua ultima possibilità di vincere un trofeo con la Croazia. Con la sua nazionale era già secondo ai Mondiali del 2018 e in Qatar ha vinto una medaglia di bronzo con i croati. Sarà un bel duello in De Kuip, De Jong contro Modric, Olanda contro Croazia. Un po’ Clásico, un po’ Cruijff.