I delfini usano anche “baby talk” con i loro piccoli, secondo più di 30 anni di studi

Non dicono ancora “coochie-koochie”, ma le madri delfino usano fischi più acuti in una gamma più ampia quando comunicano con i loro piccoli rispetto a quando comunicano con altri esemplari adulti. Lo emerge da uno studio pubblicato lunedì in cui le voci di 19 delfini tursiopi adulti della baia di Sarasota in Florida sono state registrate con piccoli microfoni attaccati agli animali. Il fischio di un delfino è un suono unico che consente agli animali di riconoscersi a vicenda.

“Usano questi fischietti per dirsi a vicenda dove si trovano. In effetti, dicono regolarmente ‘Sono qui'”, afferma Laela Sayigh, biologa marina presso l’Institute of Oceanography di Woods Hole, Massachusetts, e coautrice dello studio sulla rivista Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze. Un altro coautore, Peter Tyack dell’Università di St Andrews in Scozia, afferma che lo stesso fenomeno è stato osservato in tutti i delfini studiati.

Lo studio è stato laborioso: per raccogliere dati sufficienti, i microfoni sono stati attaccati ai delfini per un periodo di oltre trent’anni. Ad esempio, i suoni vocali potrebbero essere confrontati quando i delfini hanno avuto i vitelli e quando non l’hanno fatto. I vitelli sono rimasti con le loro madri per una media di tre anni. I delfini maschi non svolgono un ruolo significativo nell’allevamento e non stanno con il vitello.

Perché gli esseri umani, i delfini o altre creature viventi usano istintivamente il “baby talk” quando comunicano con i neonati non è ancora determinato scientificamente al 100%. Potremmo cercare di aiutare i nostri discendenti a raccogliere facilmente nuovi suoni. I toni più alti possono anche aiutare ad attirare l’attenzione.