Gli esseri umani non discendono da qualche misteriosa, minuscola creatura primordiale senza ano. All’inizio gli scienziati pensavano così, ma nuove prove dimostrano il contrario.
Di Lennart ‘t HartQuesto è il Saccorhytus di mezzo miliardo di anni. La minuscola creatura di 1 millimetro ricorda un cattivo Minion della popolare serie di film d’animazione Detestabile me. È un sacco spinoso, rugoso, di forma ovale. Intorno alla bocca ci sono spine e buchi.
Gli scienziati in precedenza avevano confuso questi buchi con i precursori delle branchie. È una caratteristica primitiva della Deuterostomia, una tribù da cui discendevano i pesci, così come i nostri primi antenati.
La caratteristica principale della Deuterostomia è che come embrione, la specie ha prima un ano e poi una bocca. Saccorhytus non ha questo ano. Pertanto, sarebbe stato molto sorprendente se ne fossimo discesi. L’organismo “ha fatto la cacca” attraverso la bocca.
famiglia di granchi
La ricerca su fossili di 500 milioni di anni trovati in Cina ha dimostrato che i fori intorno alla bocca sono le basi di spine rotte. Con queste spine, la creatura ha catturato la preda, credono i ricercatori.
Gli scienziati sospettano che Saccorhytus cada sotto l’Ecdysozoa. Questa è una super tribù, che comprende anche granchi, insetti e nematodi.
Il modo in cui l’ano è apparso durante l’evoluzione – e talvolta è scomparso di nuovo – affascina gli scienziati. La conoscenza dello sviluppo dell’ano contribuisce a ciò che sappiamo sull’evoluzione degli animali.
La ricerca è stata condotta da un team internazionale di ricercatori dell’Università di Bristol e dell’Università di Chang’an, tra gli altri. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista scientifica Natura.
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