Mogli di prigionieri di guerra ucraini travolte dalle preoccupazioni: “La vita è in pausa”

• Girolamo de Jager

  Giornalista

• Wessel de Jong

  giornalista di economia

Stanno in cerchio in piazza Mychailivska a Kiev. Decine di mogli, madri e figlie dai volti scoraggiati richiamano l’attenzione sulla difficile situazione dei loro mariti, padri e fratelli, caduti nelle mani dei russi come prigionieri di guerra.

I cartelli di protesta portano slogan come “Salva mio figlio” e “Chiediamo il ritorno di tutti i prigionieri di guerra”. Sullo sfondo ci sono carri armati russi arrugginiti che sono stati messi fuori combattimento dall’esercito ucraino, trofei di guerra.

Madre e figlia indossano una maglietta, una gialla, l’altra blu, con i colori della bandiera ucraina, con la foto del marito e del padre. È stato un ufficiale del reggimento Azov che questa primavera ha difeso l’acciaieria Mariupol fino al suo fallimento.

“Recentemente ho avuto contatti con un soldato di scambio con il quale è stato imprigionato insieme. Ma non ho contatti con lui”, dice sua moglie Svitlana Solonska. “Abbiamo avuto un ottimo rapporto. Mi sento come se fosse ancora vivo”.

Suo marito è stato gravemente ferito nel campo di prigionia di Olenivka. In circostanze ancora inspiegabili, alla fine di luglio vi è esplosa una caserma in cui erano detenuti i soldati del reggimento Azov.

Svitlana era disperata. Voleva cercare sua moglie nei territori occupati, ma sua figlia Sonja l’ha fermata per paura di diventare orfana. Sua madre è convinta che “i prigionieri di guerra ucraini siano maltrattati e torturati dai russi”.

Lo dice anche Larisa Charova di Freedom for the Defenders. I russi hanno cercato di convincere suo marito a firmare una dichiarazione secondo cui aveva giustiziato dei civili. Ha rifiutato, Larisa lo sa, sempre tramite un soldato che è stato barattato. “Ecco perché è stato picchiato e torturato. Sono stati tutti picchiati”.

Madre Svitlana chiede ai belligeranti di rilasciare tutti i prigionieri di guerra. Non ci sono numeri ufficiali sui numeri, entrambe le parti sono segrete a riguardo. «Diecimila ucraini», disse la donna con la maglia azzurra. Non vi è alcuna conferma indipendente di questo numero. Anche la Croce Rossa Internazionale preferisce tacere per non offendere le varie parti. Il portavoce Achille Després riconosce con riluttanza che è il numero che conta.

Le donne in piazza sono senza eccezioni furiose con la cauta Croce Rossa. “Questa organizzazione è incapace di qualsiasi cosa”, dice Charova. “Cosa stai facendo per avere accesso a mio marito?” Ho chiesto. Si tratta di informazioni riservate”, afferma Ksenia Pogorjelova, moglie di un soldato di prima classe che ha combattuto nelle acciaierie. Non riesce a superarlo.

Després della Croce Rossa comprende la frustrazione delle famiglie, ma la riservatezza e il silenzio sono i metodi della Croce Rossa. “I nostri anni di esperienza dimostrano che questo è il più efficace.”

Ciò non toglie che anche il giovane svizzero sia frustrato. Dice che le parti in guerra stanno collaborando a malapena. “Secondo la Convenzione di Ginevra, dovremmo avere libero accesso ai centri di detenzione, ma finora siamo stati in grado di visitare solo poche centinaia di prigionieri di guerra”. Lo descrive come “inaccettabile”. “Continuiamo a ricordare a Russia e Ucraina i loro obblighi legali”.

Després inoltre non vuole commentare le condizioni in cui sono detenuti i prigionieri di guerra, né da parte russa né da parte ucraina. “Non vogliamo fare paragoni, quindi i partiti potrebbero accusarci di essere di parte. E noi vogliamo starne alla larga”.

Charova, che durante l’azione le ha lanciato una bandiera ucraina sulla spalla, ha detto che i prigionieri non avevano quasi niente da mangiare. Le foto dei soldati ucraini emaciati rilasciati confermano questa immagine. “Un soldato pesava solo quaranta chili quando è stato rilasciato un mese fa”. Secondo Larisa Charova, tutti i membri imprigionati del reggimento Azov sono ora malati. “Se non vengono rilasciati presto, non ci sarà più nulla da rilasciare”, prevede, mentre l’inverno si avvicina.

Le donne concordano sul fatto che la loro vita ora sia un “inferno”, come si suol dire. “Sto davvero pensando a cos’altro posso fare per tirarlo fuori. Con quel pensiero, mi alzo e vado a letto. Le nostre vite sono in pausa”.