Plagued De Vries punta a una gara di casa impeccabile: “Cerca di ignorare i media”

• Luigi Decker

  Giornalista di Formula 1

“Ciao! Era tanto che non vedevo così tanti giornalisti.” Il pilota AlphaTauri Nyck de Vries se ne accorge subito: a Monaco, città dove vive, l’interesse della stampa automobilistica è altissimo.

Lo sa: l’entusiasmo è in parte dovuto al fatto che il circus della Formula 1 si è finalmente accampato in Europa. Ma la stampa mondiale è particolarmente irritata dal suo pessimo inizio di stagione.

Il contrasto è fantastico. Nel 2022, i giornalisti sono venuti a frotte per registrare la storia di De Vries sulla sua clamorosa sostituzione alla Williams, quando è arrivato nono a Monza. punti iridati nel suo primo gran premio. Improvvisamente, era in una bella fila con campioni di Formula 1 come Alain Prost, Lewis Hamilton, Jackie Stewart e Sebastian Vettel.

Il vento ha girato. Il bilancio provvisorio della prima stagione di De Vries parla chiaro: cinque Gran Premi, zero punti in Coppa del Mondo. Mancanza di fortuna, errori, scivoloni e un dettaglio dolente: la sua compagna di squadra Yuki Tsunoda si sta comportando bene. Il giapponese recupera punti con la vettura un po’ lenta e che guida bene.

Spicca la vena mediocre di De Vries. “Penso che Nyck non avrà bisogno di tempo per adattarsi alla Formula 1. Ha esperienza, ha già dimostrato di essere veloce e ci sarà subito”, ha detto il boss del team Franz Tost all’inizio della stagione.

“Io stesso non sono soddisfatto”, dice ora l’oggetto diretto. “Mi aspetto il meglio da me stesso. Non l’ho ancora dimostrato.”

C’è dunque folla nella guest house condivisa a Montecarlo dalla scuderia Red Bull Racing di Max Verstappen e AlphaTauri di De Vries: un pomposo pontile, ormeggiato proprio accanto al paddock della Formula 1.

Al tavolo di De Vries c’è posto solo per un pugno di giornalisti. Il resto è lontano. Gli smartphone registrano le battute del frisone di 28 anni, che è segato. Parola pressione dominato. Sente molta pressione? Come lo gestisce?

Con angelica pazienza, De Vries si difende in un fuoco piuttosto feroce di domande. Tutti i tipi di variazioni vengono esaminati, ma si riduce alla stessa cosa: la pressione.

De Vries sembra fare poco. “Non mi spaventa. La pressione fa parte dello sport. Ha senso che tu possa sentirla quando mancano le prestazioni. Non so niente di meglio. È stata così per tutta la vita. Come pilota, tu bisogna sempre lottare per sopravvivere”.

“La mia posizione sta vacillando? No, non la vedo così. Potresti non credermi, ma non sento più pressione di prima. Ci sono solo molte chiacchiere e speculazioni in Formula 1. Ci sono molte rumore.”

Piovono storie sugli inizi mediocri di De Vries. Rotola quindi sotto la lente d’ingrandimento a Monaco. Deve essere migliore. Ne è ben consapevole. “Non tergiversare. Ho commesso troppi errori. Lo ammetto, ma ci sono anche aspetti positivi”.

De Vries trae il suo coraggio dalle statistiche. “Ci sono stati momenti in cui è andata bene, quando ero veloce e ho mostrato che c’era del potenziale. Non sono ancora riuscito a collegarlo. È un processo di apprendimento. Tutti commettono errori. Anch’io. Ce la faccio. Accetta e attraverso.

Ci sono state discussioni serie con la direzione del team? E che dire di quel cartellino giallo di cui parlava il consigliere senior Helmut Marko? De Vries mantiene un profilo basso. “Va bene parlare con i tuoi superiori, ma non abbiamo parlato molto. Sento il sostegno e l’apprezzamento di tutto il team. Non posso dire di più”.

De Vries riceve poche storie speculative. “Cerco di ignorare i media. Non mi aiuta a tenere traccia di tutto. preoccupato per le opinioni esterne. Devo credere in me stesso prima di tutto. E io faccio.”

Mentre i giornalisti snocciolano i risultati del recente passato, De Vries è già a un passo: il futuro. Soprattutto il suo fuoricampo.

“Un punto culminante. Monaco è unico e non vedo davvero l’ora. Ho vinto gare di Formula 2 qui nel 2017 e nel 2019. È molto speciale correre in una Formula 1 davanti a dove normalmente giro a sinistra appena prima della curva in il tunnel nel mio appartamento.”

De Vries ha abbastanza esperienza per rendersi conto di quanto velocemente tutto possa cambiare. “In questo sport sei bravo solo quanto la tua ultima gara. Quindi, se avrò finito il lavoro in pista andrà bene. Qualche volta è stato contro di me, ma devo anche diventare più costante io stesso”.

L’80esima edizione del GP di Monaco gli porterà i suoi primi punti nel Mondiale 2023? Resta da vedere. “Ogni fine settimana è una nuova opportunità, ma non credo che siamo tra le prime cinque squadre più veloci”, ha detto De Vries.

“Speriamo di poterci distinguere dal resto del centrocampo qui. Dobbiamo fare un fine settimana pulito. Forse possiamo approfittare degli errori degli altri e segnare qualche punto per una volta. Se tutto va bene, quello potrebbe essere il bonus”.

Il momento chiave è la qualificazione. “Un giro davvero buono può portarti sul lato destro della griglia. Il centrocampo è estremamente compatto. Può andare in entrambi i modi”.

È una linea estremamente sottile a Monaco: guida con prudenza per evitare danni o corri dei rischi per essere velocissimo. “Non forzarlo. Non essere impaziente. Non esserlo troppo desideroso. Quindi commetterai degli errori”.

Nonostante il vento contrario, De Vries ha sfruttato appieno questo evento iconico. “È un privilegio. Ci sono solo venti piloti di Formula 1. È l’apice del motorsport. Qui guidiamo le auto più veloci del mondo. La vita è ancora bella”.

L’autista ha poca esperienza di serate tradizionali di sfarzo e glamour. “Lo stanno organizzando apposta per te, haha. Sono solo a letto alle undici.”