Putin a Lukashenko a Minsk, per la prima volta in più di tre anni

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  Iris di Graaf

  Corrispondente dalla Russia

Il presidente Putin è in visita in Bielorussia per la prima volta in più di tre anni. Visita uno dei suoi ultimi alleati: il presidente Lukashenko. A febbraio, la Russia ha usato la Bielorussia come trampolino di lancio per quella che Mosca chiama “l’operazione militare speciale” contro l’Ucraina.

Non è che Lukashenko e Putin non si siano visti negli ultimi anni. Solo quest’anno si sono incontrati sette volte. Era sempre Lukashenko a fare il viaggio in Russia; ora Putin sta volando a Minsk. Una visita simbolica, dicono gli analisti, con la quale Putin può tornare ad essere pubblico senza rischio di spropositi o bocciature. Altri lo vedono come un ringraziamento a Lukashenko per il suo “ruolo di supporto” nella guerra.

Secondo il Cremlino, i presidenti discuteranno di cooperazione economica, sicurezza e “misure congiunte per affrontare nuove sfide”. Mosca ha già indicato che l’attenzione è rivolta a un’ulteriore integrazione tra Russia e Bielorussia, ma si prevede che dietro le quinte si concentreranno principalmente sui combattimenti in Ucraina e in particolare sul ruolo della Bielorussia in questi.

Dopo le proteste a seguito dei brogli elettorali in Bielorussia nell’agosto 2020 e le dure sanzioni occidentali contro la Bielorussia, Lukashenko si è rivolto al suo ultimo alleato, Putin, per ottenere sostegno finanziario e politico. L’ha preso, ma a caro prezzo. Lo Stato dell’Unione russo-bielorusso è stato formato e rafforzato, con Lukashenko che ha ceduto sempre più sovranità al Cremlino.

La Bielorussia è ora diventata una specie di stato fantoccio di Putin. Ciò è stato chiarito a febbraio, quando Mosca ha utilizzato il territorio bielorusso come trampolino di lancio per il suo attacco all’Ucraina.

Sebbene Lukashenko abbia cercato per mesi di evitare un coinvolgimento diretto in Ucraina, crescono le preoccupazioni sul fatto che ciò continuerà.

Il mese scorso migliaia di nuovi soldati russi sono arrivati ​​in Bielorussia. Secondo Lukashenko, lui e Putin avevano deciso di formare una nuova forza congiunta. Lukashenko lo ha definito necessario a causa delle “provocazioni della NATO al confine”, della “formazione di unità di sabotaggio di emigranti bielorussi” e dei “piani ucraini di attaccare la Bielorussia”.

All’inizio di novembre, il ministro della Difesa russo Shoygu ha visitato la Bielorussia. Ha anche parlato di una “maggiore presenza della Nato nell’Europa centrale e orientale” e di una “minaccia imminente”. Secondo lui, “la sorella Repubblica di Bielorussia” è particolarmente a rischio di essere attaccata. La dottrina militare dello Stato dell’Unione stabilisce che un attacco a un membro sarà considerato un attacco nel suo complesso, in questo caso anche alla Russia.

Le migliaia di nuovi soldati russi attualmente di stanza in Bielorussia, le recenti visite di Shoygu e la visita di Putin a Minsk oggi aumentano le preoccupazioni per una possibile nuova offensiva russa dalla Bielorussia.

Il generale ucraino Zaluzhny ha detto alla rivista britannica The Economist che la Russia farà un altro tentativo di prendere Kiev all’inizio del 2023. Inoltre, secondo lui, Putin vorrebbe ancora insediare un governo filo-russo. Se saranno coinvolte anche le truppe bielorusse, lascia aperto.

La difesa a Mosca tace sui piani per le truppe russe in Bielorussia, o su come sarà questa nuova cooperazione con la “forza congiunta”. Solo il presidente del comitato di difesa della Duma, Andrei Kartapolov, aveva precedentemente affermato che le unità non avrebbero combattuto in Ucraina. Secondo lui, le truppe sono state inviate in Bielorussia solo per “placare le preoccupazioni di Lukashenko”.

Secondo Artyom Shraibman del Carnegie Center for International Peace, Mosca ha un interesse strategico nel dispiegare le sue truppe in Bielorussia. “In primo luogo, offre alla Russia l’opportunità di addestrare riservisti mobilitati, in un momento in cui nella stessa Russia mancano ufficiali e attrezzature ben addestrati per l’addestramento”.

Inoltre, il dispiegamento di truppe in Bielorussia potrebbe costringere l’Ucraina a proteggere ancora meglio il suo confine settentrionale, limitando il dispiegamento di truppe su altri fronti, dice Shraibman. “La Russia è determinata a rallentare il più possibile l’esercito ucraino”.

Finora, Lukashenko non sembra voler inviare truppe bielorusse oltre confine in Ucraina. Primo, perché con il coinvolgimento diretto rischia di perdere quel poco di appoggio interno che ancora ha.

Recenti sondaggi mostrano che circa il 90% della popolazione disapprova la partecipazione dell’esercito bielorusso alla guerra. “Lukashenko capisce che se viene coinvolto in una guerra e ci sono vittime nella sua casa, ciò avrà un effetto negativo sulla sua legittimità e su come la gente lo percepisce”, ha detto l’analista politico Katsaryna Shmatsina. . in un articolo dell’indipendente Meduza.

Lukashenko sopravvive soprattutto grazie al sostegno di Putin. E quindi deve trovare un equilibrio tra rimanere fedele al leader russo e tenere sotto controllo la sua stessa gente. Sembra consentire la Bielorussia come base per l’esercito russo, ma al momento l’invio del proprio esercito oltre confine sembra un passo troppo lungo.

Anche se resta da vedere se Lukashenko sarà in grado di dire “no” se Putin finalmente glielo chiederà.