“Solo l’élite benestante ha accesso a un fine vita dignitoso in Italia”

Il mio corpo è diventato una gabbia. Non sono più autonomo in nessun ambito e controllo solo i miei pensieri. Paola R., una donna di Bologna di 89 anni, affetta dal morbo di Parkinson, lo ha scritto di recente in una lettera. L’8 febbraio ha ricevuto cure mediche che hanno posto fine alle sue sofferenze, ma prima ha dovuto fare un costoso viaggio in Svizzera. Felicetta Maltese e Virginia Fiume, le due donne che l’hanno portata lì, al rientro in Italia si sono recate in Questura. Rischiano dai cinque ai dodici anni di carcere.

L’attivista politico Marco Cappato (51), che R. aveva contattato per primo, ha accompagnato Maltais e Fiume alla polizia. Sebbene non abbia viaggiato con loro in Svizzera, Cappato ha viaggiato anche come rappresentante di un’organizzazione che fornisce informazioni e assistenza alle persone che cercano assistenza medica in caso di morte volontaria.

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Cappato non è pronto per il suo test ed è attualmente in attesa di vedere se verrà addebitato in altri tre casi. Da vent’anni è un noto difensore del diritto all’eutanasia in Italia. Accompagnando malati terminali in Svizzera, infrangendo deliberatamente la legge italiana e poi consegnandosi alla polizia, Cappato e altri volontari come lui mirano a innescare un dibattito approfondito sul fine vita in Italia, culminato con la legalizzazione dell’eutanasia.

Grazie al suo attivismo, l’Italia ha già fatto passi verso la legalizzazione. Ma le regole sono complesse. Cosa è permesso adesso e cosa no?

“L’eutanasia attiva come in Belgio, dove un medico somministra al malato un farmaco letale, in Italia non è consentita. Il paziente può rifiutare il trattamento o farlo interrompere, provocando la morte. E dal 2019 è possibile anche il suicidio assistito a condizioni rigorose. In alcuni casi, il paziente può essere aiutato a morire autosomministrandosi un farmaco.

Quali sono queste rigide condizioni?

“Il paziente deve essere pienamente consapevole della sua decisione, deve esserci una sofferenza insopportabile e uno stato di salute irreversibile, e il paziente deve dipendere da un trattamento che lo manterrà in vita. (come una macchina che respira, ndr). Se queste condizioni non sono soddisfatte, il suicidio assistito sarà comunque punito con la reclusione fino a dodici anni. I medici che somministrano un farmaco mortale ai pazienti e li aiutano a morire rischiano fino a 15 anni di carcere.

Se il suicidio assistito è già possibile a queste condizioni, perché sostenete ancora i pazienti in Svizzera?

“Perché questa quarta condizione – da mantenere in vita – fa sì che molte candidature non abbiano alcuna possibilità in anticipo. Nei paesi con una legge sull’eutanasia, una percentuale molto ampia di richieste di eutanasia proviene da pazienti oncologici terminali che non dipendono da cure di sostentamento vitale. In Italia non avrebbero diritto al suicidio assistito. Per questo le persone in questa situazione ci chiedono aiuto. Perché se in Svizzera l’eutanasia attiva con l’aiuto di un medico non è possibile, la quarta condizione non esiste.

«Il suicidio assistito è una pratica comune in Svizzera, ma i pazienti italiani che accompagniamo devono pagare dai 10.000 ai 12.000 euro per viaggio e ricovero. Solo una piccola élite ha così accesso a un fine vita dignitoso.

Ha idea di quanti italiani ogni anno chiederebbero l’eutanasia o il suicidio assistito?

Più di 10.000 persone all’anno. Prendete le cifre del Belgio e moltiplicatele per cinque per avere una vaga idea del numero di italiani coinvolti (Nel 2021, 2.699 persone hanno chiesto l’eutanasia in Belgio, e l’Italia ha cinque volte più abitanti, ndr.). Inoltre, il gruppo di italiani che vogliono solo informazioni è da due a tre volte più numeroso. Queste sono persone che alla fine potrebbero non scegliere l’eutanasia, ma che si sentirebbero più tranquille se sapessero di avere una scelta.

Vieni regolarmente attaccato e ti viene detto che non dovresti essere così orgoglioso di aiutare le persone a uccidersi.

“Un attacco del genere non mi spaventa, anzi il dibattito è salutare. Mi piace molto di più il silenzio. Questa è la strategia che i nostri avversari preferiscono scegliere. I leader dei partiti di destra e di sinistra stanno facendo di tutto per evitare un dibattito in parlamento, ei media italiani stanno seguendo l’esempio. Riferiscono accuratamente su ogni paziente che supervisioniamo, e basta. Ai presidenti di partito in televisione non viene chiesto di spiegare il loro punto di vista. In Italia non c’è confronto di idee e opinioni su questo argomento.

Perché no? L’influenza del Vaticano è ancora così grande e gli italiani sono ancora troppo cattolici in questo campo?

“La resistenza non è tra la gente. I sondaggi mostrano costantemente che almeno l’80% delle persone in questo paese sostiene la legalizzazione dell’eutanasia. L’animosità è con la classe dirigente, con i partiti e le aziende dei media, con le grandi strutture di potere. Non si può rimproverare al Vaticano il fatto che l’eutanasia attiva non sia possibile in Italia, è responsabilità delle parti.

Se l’80% è favorevole all’eutanasia, allora ci sono anche molti voti cattolici, giusto?

‘Giusto. I cattolici non sono necessariamente contro l’eutanasia. Il Vaticano non influenza i voti in Italia, ma le reti, il potere, le banche, i finanziamenti. Il freno a mano tirato dalle parti si spiega al meglio con il loro timore di perdere la benevolenza dei poteri da legare al Vaticano.

Come descriveresti l’Italia dal punto di vista medico-etico?

« Chiaroscuro, buio e luce allo stesso tempo. La pillola è legale, così come l’aborto, sebbene l’accesso sia limitato. L’Italia non è il paese laico più aperto e sofisticato, ma importanti libertà individuali vi sono state applicate fin dall’inizio. Il divorzio è diventato legale nel 1970, l’aborto nel 1978 e dal 1982 si può legalmente cambiare sesso in Italia.

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Ma l’eutanasia non è ancora una di queste. Come vede vent’anni di campagna elettorale?

‘Nel 2017 ho accompagnato Fabiano Antoniani, diventato molto famoso come DJ Fabo, in Svizzera. Fabo era cieco e paralizzato a seguito di un incidente. È stato tenuto in vita. Oggi una persona nelle stesse condizioni può ottenere legalmente aiuto in Italia per suicidarsi, senza dover viaggiare all’estero come Fabo. Penso che Fabo sarebbe felice che la sua battaglia abbia dato i suoi frutti.

“Le persone a cui ho fatto da mentore non erano disperate. Ricordo il loro buon umore, le loro battute e la loro ironia. Avevano l’impressione che la loro vita fosse compiuta ed erano sereni. Avere a che fare con ognuna di queste persone speciali mi ha insegnato molto sul nostro rapporto con la morte.