“Stiamo facendo un nuovo inizio”

C’è stato un momento all’inizio di quest’anno in cui Willem II sembrava più un’azienda britannica che una squadra di calcio. Uno dopo l’altro, i dirigenti hanno lasciato il club, forzati o di propria iniziativa.

“Tutto all’improvviso si è riunito”, Martin van Geel, direttore generale di Tilburgers, parla dell’esodo del personale e del degrado che ne è seguito.

Allenatore Fred Grim: licenziato. Direttore tecnico Joris Mathijsen: esonerato. Responsabile della formazione Bastiaan Riemersma: andato. Il leader dello scouting Gerard Wielaert: andato. Responsabile della metodologia Javier Rabanal: andato. Vice allenatore Denny Landzaat: andato.

Non si è fermato qui. Anche i tecnici delle giovanili sono partiti per vari motivi, così come il preparatore fisico e molti giocatori a contratto.

Per Van Geel, l’uomo che ha iniziato come giocatore al Willem II e vuole finire lì come regista, la partenza di così tante persone è un fatto doloroso.

Preferisce non voltarsi troppo indietro. Secondo lui, tutto ruota attorno al futuro. La promozione è l’obiettivo. Sarà l’ultimo regalo per i fan che hanno rinnovato le loro iscrizioni e gli sponsor che sono rimasti a bordo nonostante la retrocessione.

È chiaro dal turnover del personale dell’anno scorso: “Questo non dovrebbe mai più accadere, qualcosa del genere dovrebbe essere scaglionato e non allo stesso tempo”, afferma Van Geel, che è stato incaricato di guidare la ricerca per nuovi colleghi.

L’esperto direttore di calcio non l’ha presa dall’oggi al domani. “Abbiamo selezionato qualità e persone che vogliono lavorare insieme. Il calcio è uno sport di squadra. Dentro e fuori dal campo”.

Poco prima dell’inizio della nuova stagione calcistica, Van Geel ha messo insieme il puzzle dello staff. Secondo lui, Willem II è tornato in piena forza di guerra.

Parla anche di un “nuovo slancio” all’interno del club per tutti i volti e le idee nuovi. “Nel complesso, ora siamo partiti da un nuovo inizio”.

Quando Van Geel (61) inizia a parlare di un “nuovo inizio”, fa un cenno all’uomo alla sua destra, Teun Jacobs (38), il nuovo direttore tecnico del Willem II.

Jacobs, succedendo a Joris Mathijsen, è uno dei tanti volti nuovi del club. Dal 1 giugno ha aperto il nuovo corso a Tilburg con Van Geel.

“Abbiamo avuto molte conversazioni tra di noi. Alla fine, ci siamo detti da entrambe le parti: inizieremo”, dice Jacobs, che non ha mai lavorato ai massimi livelli, ma è stato attivo nel KNVB e al primo divisionista Almere. Città. .

Dal suo arrivo al Willem II, non si è quasi fermato. Il club è stato controllato e rispolverato da lui. Ha prima modernizzato lo scouting, poi è stato necessario costituire lo staff e formare una nuova squadra.

“C’era molto da fare”, dice Jacobs. “C’è stata una selezione qui in cui molti giocatori hanno rotto il contratto o sono tornati in prestito. All’inizio della preparazione avevamo solo undici giocatori e due portieri”.

Willem II ora ha una buona selezione. Nove nuovi arrivati, tra cui giocatori esperti come Kostas Lamprou (da PEC Zwolle) e Lucas Woudenberg (da sc Heerenveen), sono andati a ruba. Vengono tutti da Jacobs. O meglio, il laptop di Jacobs.

Ottenere giocatori tramite laptop, tramite data scouting? Jacobs vorrebbe illustrare questo. Apre il suo laptop e indica un file Excel pieno di numeri e colori.

Come la nuova ala sinistra è arrivata al Willem II tramite un algoritmo? Ascolta ora:

“Ho creato questo algoritmo per trovare nuovi giocatori in modo strutturato”, afferma Jacobs. “Per me, è un modo per giustificare il motivo per cui ho un giocatore”.

“Martin lo trova incredibilmente interessante. Il mio lavoro è tradurlo in un modo che sia chiaro”, dice Jacobs, che a sua volta impara molto da Van Geel.

“Sarei stupido a non sfruttare le conoscenze e le qualità di Martin. Quando incontro le cose per la prima volta, voglio sapere da lui come farebbe a risolverle”.