I grandi dinosauri carnivori, come il Tyrannosaurus rex, hanno sviluppato occhi più piccoli per aiutarli a mordere più saldamente. Questo è ciò che pensano gli scienziati dell’Università di Birmingham.
Di Lennart ‘t HartI ricercatori hanno confrontato le orbite di 410 diversi dinosauri. Nel corso degli anni, i grandi dinosauri, come il T. rex, hanno sviluppato orbite sempre più piccole. Era dovuto all’evoluzione.
I dinosauri carnivori avevano occhi grandi e bulbosi, secondo la scoperta di antichi teschi. Gli esemplari viventi successivi avevano orbite a forma di buco della serratura. Gli occhi erano fino a sette volte più piccoli. Gli erbivori tenevano le orbite rotonde.
I ricercatori hanno utilizzato simulazioni al computer per determinare la pressione esercitata sugli occhi durante il morso. Hanno confrontato un teschio di T. rex con occhi grandi con un teschio di T. rex con occhi piccoli.
Mordere è più importante che guardare
Le simulazioni di morsi hanno mostrato che le prese a forma di buco della serratura si deformavano meno delle prese circolari. Le orbite a forma di foro stenopeico hanno aiutato il dinosauro a distribuire meglio la forza del morso alla parte più forte del cranio, vale a dire la parte dietro l’orbita dell’occhio.
T. rex ha scambiato i suoi occhi grandi con quelli più piccoli in modo che potesse mordere più potentemente, credono gli scienziati. Ma questo probabilmente era a scapito della sua vista.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista scientifica Biologia delle comunicazioni.
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