Timbro Covid: quale fare? Burioni spiega le differenze tra molecolare e rapido

Pesaro, 16 dicembre 2020 – Cosa sono i esami molto utile per identificare le persone a rischio di trasmettere il Covid19, anche perché non ce l’ha sintomi o non li hai ancora? “A tal fine, io test sierologici sono quasi inutili – scrive il virologo Roberto Burioni sul posto Fatti medici, fondata da lui -. Dimostrano la presenza di anticorpi nel sangue, che sono un segno di infezione in passato. Se il test sierologico è positivo, il paziente può essere non infettivo perché gli anticorpi possono essere dovuti a un’infezione lontana nel tempo e già risolta. Se, al contrario, il test è negativo, il paziente può essere al momento iniziale della malattia. Insomma, il test sierologico, per capire chi è contagioso e isolarlo, non serve a molto ”.

Per valutare l’infettività degli individui, il test elettorale è piuttosto il tampone molecolare. “La PCR (reazione a catena della polimerasi) – spiega il virologo – serve per dimostrare la presenza del genoma RNA del virus nelle secrezioni raccolte sulle mucose. Questo metodo è estremamente efficiente ed è “costruito” in modo da “vedere” solo il genoma di Covid19 e la presenza nelle mucose di una singola molecola di RNA virale risultata positiva. Questo è sia un vantaggio che uno svantaggio. Da un lato, un test così sensibile, quando negativo, garantisce in modo molto affidabile che il soggetto non è contagioso in quel momento. D’altra parte, dimostrando la presenza non del virus, ma del suo genoma. E ottenendo un risultato positivo anche con poche molecole presenti, è molto probabile che alcuni dei positivi non siano proprio più contagiosi ”.

Infine, ci sono i file tamponi rapidi che non dimostrano la presenza del genoma del virus, ma delle sue proteine. “Concettualmente funzionano allo stesso modo dei test di gravidanza – continua il virologo dell’Istituto Vita-San Raffaele di Milano – ma a differenza di quelli che identificano le proteine ​​nelle urine delle donne in gravidanza, test antigenici rapidi rilevare la presenza di proteine ​​virali direttamente sul tampone. In questo caso, la fase di “amplificazione genica” è completamente assente, quindi questi tamponi sono stati finora considerati molto meno sensibili. Tanto per avere un’idea, se il molecolare può dimostrare la presenza di solo due molecole di RNA virale, il tampone rapido ha finora dimostrato la presenza di almeno ventimila proteine ​​virali. Ma fortunatamente – conclude Burioni – un gruppo di talentuosi virologi tedeschi ha confrontato le prestazioni di vari test antigenici rapidi, e alcuni sono stati in grado di dimostrare con precisione la presenza di qualche decina di virus in grado di infettare nel tampone da pazienti positivi. Ancora una volta, la velocità della scienza è sbalorditiva: ci è voluto molto tempo per avere un test efficace per l’epatite C, ma quando, nel 1990, era disponibile, la diffusione dell’infezione è crollata. Lo stesso potrebbe accadere per questo nuovo Coronavirus ”.

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