Tutti amano Simons, che può sognare pienamente lo scenario di Robben o Depay

“Se all’improvviso viene fuori un grande talento, lo scelgo”, ha detto Louis van Gaal. Il tecnico della nazionale ha dato speranza a tutti i sognatori, compreso Xavi Simons.

Ora, meno di due settimane prima che Van Gaal annunci la sua lista finale, quel sogno è vicino per il 19enne Simons. La preselezione è già iniziata.

Se Van Gaal era ancora in dubbio, le prestazioni di Simons contro l’Arsenal in Europa League potrebbero aver convinto il tecnico della nazionale. È ormai chiaro che il talento non può competere solo in Eredivisie, ma anche contro la capolista della Premier League.

“È fantastico vedere quanto sia veloce il suo sviluppo”, ha detto l’allenatore Ruud van Nistelrooij durante la partita a Londra. “Perché poteva essere anche una partita di Champions, con questo avversario. Ha fatto un ottimo lavoro”.

Giovedì scorso, Simons è stato di nuovo la star. “Xavi ha continuato a dribblare felicemente per tutta la partita”, ha detto Van Nistelrooij con ammirazione. “Con palla e senza palla era importante, in modo giocoso. Lo deve dimostrare ogni settimana, ogni volta. Lo fa adesso”.

Di appena diciannove anni è il trequartista, che in carriera ha già giocato in campo con Lionel Messi, Neymar e Kylian Mbappe. Con i grandi del calcio mondiale, insomma. A parte questo, era un clamore, fin dai suoi primi passi nelle giovanili dell’FC Barcelona.

Ma l’esatta misura del suo talento doveva ancora essere rivelata quando la scorsa estate ha lasciato il Paris Saint-Germain e ha optato per la Premier League per la prospettiva di giocare i minuti.Al PSV, ha dimostrato di essere il grande leader della squadra in un attimo pochi mesi.

“Dipende anche dal suo atteggiamento. Mette molta energia nel suo gioco e lo collega anche all’efficienza”, ha detto Erwin van de Looi a NOS. L’allenatore della nazionale ha esordito con Simons nelle giovanili olandesi il mese scorso. “Abbiamo più perle, ma Xavi è ovviamente un buon giocatore. Un giocatore che piace”.

Sempre più celebrità ora sono convinte. Sempre più personalità attribuiscono a Simons il ruolo di asso nella manica per la squadra arancione ai Mondiali.

“Un tale ragazzo di soli diciannove anni con quei riccioli che rendono un intero stadio entusiasta e non ha paura del diavolo”, ha detto l’icona del Feyenoord Willem van Hanegem in il podcast Willem & Wessel dall’ANNUNCIO. “In vista delle major successive, sarebbe bello se anche Simons vivesse una Coppa del Mondo”.

Per Pierre van Hooijdonk, Simons non dovrebbe venire solo per il futuro. “Anche lui è abbastanza bravo”, ha detto l’ex nazionale Calcio in studio.

L’ex allenatore della nazionale Dick Advocaat ha fatto un confronto in De Telegraaf con un giovane Arjen Robben, che ha ricevuto da lui un posto nella selezione per l’Europeo nel 2004.

“Per un giocatore così giovane, è una grande esperienza far parte di un torneo così grande”, afferma Advocaat. “L’ho detto anche a Robben in una fase iniziale: qualunque cosa accada, se sarai in forma, verrai. Un giocatore del genere, e quindi anche la nazionale olandese, possono trarre vantaggio in seguito”.

Una situazione del passato che ha ancora più somiglianze con quella di Simons è quella del giovane Memphis Depay durante la Coppa del Mondo 2014. “È un po’ riservato a Xavi Simons”, ha detto Rafael van der Vaart in Calcio in studio.

Van der Vaart: “Se le cose non vanno bene, lo porti dentro. Spero che Xavi Simons ottenga questo ruolo. Senza pressioni, senza bagagli, può spaccare tutto”.

È interessante notare che Van Gaal pensava che il giovane Depay fosse abbastanza bravo da portarlo in Brasile poiché le selezioni finali erano addirittura di tre giocatori. E Depay, allora 20enne, non è certo rimasto impunito durante i minuti di gioco che gli sono stati concessi, con i suoi primi gol all’Orange.

Bert van Marwijk ha anche fatto appello ai giovani a volte, con il 18enne Jetro Willems come terzino sinistro permanente all’Europeo 2012.

“In linea di principio, penso che l’età non dovrebbe avere un ruolo”, ha detto l’allenatore ora in pensione a De Telegraaf. “L’immagine che ho di Simons è di un ragazzo dalla mentalità aperta che può fare la differenza. I ragazzi che lo fanno in così giovane età di solito diventano grandi giocatori”.

Van Nistelrooij va ancora oltre: “Se hai diciannove anni e puoi giocare così, allora il cielo il limite.”

La grande domanda è: chi convincerà Van Gaal ora che l’appello all’adolescente è sempre più forte? In linea di principio, Van de Looi è vicino, come allenatore della nazionale dei Dutch Juniors. “Sono positivo su di lui”, Van de Looi è un po’ in pianura. “Spero che la mia opinione sarà apprezzata da Louis van Gaal”.

Ad ogni modo, il fattore di buona volontà per Simons è alto, osserva Van de Looi.

Dalle sue stesse esperienze con la star adolescente, sa anche come è nato questo clamore. “Perché sa giocare bene a calcio e irradia anche che gli piace davvero giocare a calcio”.