L’alcol può causare molti problemi di salute al nascituro. Possono verificarsi nascite premature, la crescita del bambino può rallentare e il bambino è anche a rischio di problemi comportamentali, di parola e di apprendimento.
Un bambino ha molta meno capacità di elaborare l’alcol. Se una donna beve alcol, può entrare nel liquido amniotico del feto e causare danni.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato 24 scansioni cerebrali fetali. Le donne erano incinte tra le 22 e le 36 settimane. Molti avevano bevuto alcol durante questo periodo, ma la quantità variava a seconda della futura madre. Tre madri hanno dichiarato di aver bevuto pochi drink a settimana, mentre un’altra ha bevuto più di quattordici drink a settimana.
Non si sa quale sia l’effetto a lungo termine
I ricercatori affermano di aver osservato “cambiamenti marcati” nel cervello fetale nelle donne che bevevano alcolici. In particolare nella parte del cervello che in seguito si occupa dello sviluppo del linguaggio durante l’infanzia, afferma il ricercatore capo Patric Kienast. “Lo abbiamo visto anche nelle madri che bevevano relativamente poco”.
Non è ancora noto quale effetto abbia la struttura cerebrale interessata sullo sviluppo del bambino dopo la nascita. “Dobbiamo aspettare che i bambini siano più grandi”, dice Kienast. “Ma possiamo presumere che abbia un ruolo in qualsiasi problema di sviluppo che il bambino possa avere”.
Kienast vuole sottolineare con la ricerca che anche piccole quantità di alcol possono essere dannose. È ancora troppo spesso un argomento di discussione, dice. L’istituto di conoscenza olandese indipendente Trimbos è certamente d’accordo con i ricercatori austriaci. “Nessuna quantità di alcol può essere affermata con certezza che sia innocua per il bambino (non) nato”.
I risultati dello studio saranno presentati la prossima settimana in occasione di una riunione di radiologi negli Stati Uniti.
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