Una manciata di noccioline o qualche pizzico di erbe e spezie al giorno ha dimostrato di essere estremamente salutare (ed ecco perché)

Arachidi, erbe e spezie forniscono innumerevoli batteri intestinali. E più abitanti intestinali abbiamo, meglio è.

I ricercatori sanno da tempo che l’intestino è molto importante per la salute generale. Da un lato, l’intestino è ovviamente essenziale per la digestione. Ma quello che molte persone dimenticano è che il nostro intestino fa molto di più. Ad esempio, anche i batteri intestinali svolgono un ruolo molto importante nel nostro sistema immunitario, forniscono protezione contro altri batteri che causano malattie e producono vitamine. In breve, quello che vuoi è una popolazione intestinale brulicante e operosa. E le arachidi, le erbe e le spezie potrebbero aiutare in questo.

La flora intestinale
Nel e sul nostro corpo ci sono molti microrganismi come batteri, virus e lieviti. La maggior parte di questi microrganismi risiede nel nostro intestino. La flora intestinale comprende tutti i microrganismi presenti nel tratto gastrointestinale. E non commettere errori, questa è una raccolta di veri trilioni di microrganismi. E hanno tutti un compito importante. “Molti batteri che vivono nel microbiota intestinale sono essenziali per la funzione metabolica”, ha affermato la ricercatrice Penny Kris-Etherton. Scientias.nl. “Inoltre, la ricerca ha dimostrato che le persone che hanno molti microbi diversi hanno una salute migliore e una dieta migliore rispetto alle persone che non hanno molta diversità batterica. Dieta, ambiente e farmaci (in particolare gli antibiotici) possono influenzare la composizione intestinale.

Stato
Ciò significa che non tutti hanno una popolazione intestinale sana. E può fare più male di quanto pensi. “Per determinare lo “stato” della flora intestinale, guardiamo spesso alla relazione tra Firmicutesbatteri e Bacteroidetibatteri”, afferma Kris-Etherton. “Questi sono due importanti ceppi di batteri che costituiscono oltre il 90% dei batteri nell’intestino. Quando il rapporto tra i ceppi batterici cambia, viene anche chiamato disbiosi, in cui viene disturbato l’equilibrio tra batteri buoni, neutri e cattivi. È stato anche collegato a diverse condizioni, tra cui infiammazione, cancro e disturbi metabolici.

Arachidi, erbe e spezie
In due studi paralleli, i ricercatori hanno studiato l’esatto effetto del consumo di determinati alimenti sulla composizione dell’intestino umano. Nel studio delle arachidi i partecipanti con una dieta americana media dovevano mangiare una manciata di noccioline (28 grammi) ogni giorno. E dentro ricerca di erbe e spezie il team ha analizzato l’effetto dell’aggiunta di erbe e spezie (si pensi a cannella, zenzero, cumino, curcuma, rosmarino, origano, basilico e timo) alla dieta del cibo americano medio. Il team ha esaminato tre diverse dosi, vale a dire 1/8 cucchiaino al giorno, poco più di 3/4 cucchiaino al giorno e circa 1 1/2 cucchiaino al giorno.

Batteri Ruminococcaceae
I ricercatori hanno scoperto che le arachidi, le erbe e le spezie hanno una notevole influenza positiva sulla nostra flora intestinale. Ad esempio, risulta che i partecipanti che hanno mangiato noccioline ogni giorno per sei settimane ne hanno mangiate di più Ruminococcaceebatteri porto. È il nome generico di una famiglia di batteri, che può includere decine di microbi diversi, ciascuno con una propria funzione. In generale, questo gruppo di batteri è associato a un metabolismo epatico sano e alla funzione immunitaria. “Ruminococcacee è anche uno dei principali produttori di acidi grassi a catena corta”, afferma Kris-Etherton. “Questi acidi grassi sono importanti per la funzione intestinale”.

Lo sapevate…
…un ridimensionamento Ruminococcacee-i batteri possono essere associati a stress e depressione? Diversi studi hanno dimostrato che quando sei esposto a circostanze stressanti, la quantità di questo batterio diminuisce. L’idea di fondo è che lo stress induce una modificazione del sistema endocrino e della conduzione nervosa e quindi influenza direttamente o indirettamente la composizione della flora intestinale. Ciò dimostra che esiste anche una connessione tra i batteri intestinali e la nostra salute mentale. Alcuni scienziati sospettano addirittura che esista un chiaro legame tra la nostra flora intestinale e il cervello (il cosiddetto “asse intestino-cervello”). Questi due avrebbero effettivamente comunicato tra loro senza sosta.

Anche i partecipanti che hanno aggiunto quotidianamente erbe e spezie ai loro pasti hanno beneficiato dopo sole quattro settimane. Non solo avevano una popolazione intestinale molto più diversificata, ma sciamavano anche di più Ruminococcaceebatteri in giro, specialmente tra i partecipanti che avevano consumato ogni giorno la dose media e alta di erbe e spezie.

Miglioramenti
Insomma, i ricercatori hanno riscontrato netti miglioramenti nella flora intestinale. Piccoli cambiamenti nella dieta hanno aumentato significativamente l’abbondanza di batteri intestinali, che possono essere associati a una salute migliore. Ciò significa che consumare una manciata di arachidi e qualche pizzico di erbe e spezie ogni giorno fa particolarmente bene. Questo perché le arachidi contengono fibre e fenoli, entrambi in grado di modulare la flora intestinale. “È una cosa così semplice che le persone possono fare”, afferma Kris-Etherton. “La dieta occidentale è tutt’altro che ideale. Quindi penso che tutti potrebbero trarne beneficio.

Variare erbe e spezie fa bene alla flora intestinale. Immagine: Foto Kris da Getty Images (via canva.com)

Inoltre, aggiungere erbe e spezie al tuo pasto è anche un buon modo per ridurre l’assunzione di sale, sottolinea Kris-Etherton. È noto che mangiare troppo sale (che molte persone aggiungono ai pasti come condimento) può portare all’ipertensione, un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari.

meno sale
I ricercatori hanno recentemente scoperto che le persone che non cospargono di sale extra sul loro cibo hanno un rischio significativamente inferiore di malattie cardiache, indipendentemente dai fattori dello stile di vita e dalle condizioni preesistenti. Insomma, una dieta povera di sale fa bene al cuore. Come rendere gustoso il tuo pasto senza sale? “Invece del sale, puoi anche condire i cibi con erbe e spezie”, suggerisce Kris-Etherton. “Può rendere il tuo pasto davvero delizioso (e più sano).”

Gli scienziati stanno lentamente ma inesorabilmente imparando di più sulla connessione tra la nostra flora intestinale e una serie di fattori di salute, dalla pressione sanguigna al peso. Tuttavia, Kris-Etherton sottolinea che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere tutte le implicazioni. Nonostante ciò, i risultati del presente studio sono sorprendenti. “Apparentemente tutto ciò che devi fare è cambiare un aspetto della dieta”, afferma Kris-Etherton. “Aggiungendo solo una manciata di noci o un pizzico di erbe o spezie, puoi già modificare la composizione della tua flora intestinale e quindi influenzarne la funzionalità.”