Undicesimo titolo europeo per il softball femminile olandese

Che l’Inghilterra sia riuscita a qualificarsi per la finale del torneo sotto il fumo del Barcellona senza aver perso una sola partita, è stata una clamorosa sorpresa. Nella fase a gironi, Olanda (5-0) e Italia (2-1) sono state le peggiori degli inglesi.

Di conseguenza, l’incontro reciproco di giovedì sera tra i rivali storici Olanda e Italia è diventato improvvisamente cruciale. Il vincitore ha potuto riprovare contro l’Inghilterra in finale; il perdente è rimasto con un solo duello contro la Spagna per il metallo di consolazione. È diventata una battaglia feroce che non è stata decisa a favore di Orange fino a dopo mezzanotte. I tempi supplementari sembravano imminenti quando Suka van Gurp, sotto 2-2 alla fine del settimo inning, spinse spietatamente la palla oltre le recinzioni.

Per quanto emozionante sia stato il duello con l’Italia, la finale contro l’Inghilterra è stata a senso unico. Orange era signore e padrone sia in attacco che in difesa. La brocca Eva Voortman ha regnato dalla prima all’ultima palla. Inoltre, non c’era limite alle donne olandesi alla battuta. Una serie di buoni successi ha portato a un vantaggio di 7-0, che è stato fermato sul traguardo al settimo inning grazie a un doppio gioco magistrale di Suka Van Gurp e Dinet Oosting.

Rob Spierenburg