Van de Ven sorprenderà Orange ai Mondiali? “Sono ancora calmo”

Sullo sfondo, una suggestiva tela adorna la parete del suo appartamento tedesco. Micky van de Ven con una maglietta arancione. Come se l’avesse già visto arrivare. È forse il giocatore più importante nella rosa dei candidati alla Coppa del Mondo dell’allenatore della nazionale Louis van Gaal.

“È del mio tempo Volendam”, sorride Van de Ven, mentre si gira e fissa l’illustrazione di se stesso. Si tratta di un’opera d’arte di Barry Pirovano, nome familiare nella cultura calcistica, su cui si può vedere un esultante Van de Ven.

Van de Ven, 21 anni, ha una seria possibilità di andare con l’Orange ai Mondiali in Qatar. “Ora tutto sta andando molto veloce”, ammette.

Solo un anno e mezzo fa, il giovane difensore ha completato il sorprendente passaggio dalla Premier League alla Bundesliga. Il Wolfsburg ha pagato per lui 3,5 milioni di euro. Van de Ven potrebbe anche andare al Feyenoord o al PSV, ma ha optato per la Germania.

Ha avuto un primo anno difficile lì. “Certo è difficile se vieni dal Volendam per giocare tutto in Bundesliga allo stesso tempo. Ho preso il minuto che potevo e mi sono infortunato”. Il contatore si è fermato a 189 minuti.

Tutto è diverso in questa stagione. Sotto la guida del nuovo allenatore Niko Kovač, Van de Ven è un indiscusso difensore centrale. Non sbaglia un minuto e segna il suo primo gol con la maglia del Wolfsburg martedì sera contro il Borussia Dortmund (vittoria per 2-0).

Le sue buone prestazioni in una competizione internazionale di alto livello non sono quindi passate inosservate a Van Gaal. “Lo speri sempre”, dice Van de Ven. “Perché sai che non passa inosservato quando suoni tutto in Germania. E sai che la rosa dei candidati è piuttosto ampia”.

Tuttavia, l’ultimo momento in cui sei lì è sempre una sorpresa, dice. “Sono uscito dal campo di allenamento e ho visto una foto in un’app di gruppo. Poi ho controllato la posta, quindi ho ricevuto un’e-mail dal KNVB”.

E allora? “Sì, allora ero molto felice. Preferiresti festeggiare subito una cosa del genere. Ma è stato l’ultimo allenamento della nostra partita. Ci sono stato anche io in questa partita con la testa. Quindi era molto doppio: ero concentrato ed ero di piacere.”

Il giorno dopo, la partita è in programma per il Bayer Leverkusen (2-2). Dove si evolvono i terzini Jeremie Frimpong e Mitchel Bakker. Nella lista di Van Gaal anche due giovani talenti Orange.

Van de Ven: “Ho parlato jer e Michael poco dopo la partita. Ti congratuli con te stesso e dici che sarebbe bello se tu fossi lì. Ovviamente è ancora più bello insieme, passare del tempo lì ai Mondiali”.

Van de Ven deve ancora sentire Van Gaal o la sua squadra. Fatica a parlare delle sue possibilità. “Certo, non sono mai stato lì per quello.”

Il North Hollander è un difensore centrale mancino. Nathan Aké è l’atteso titolare sulla sinistra del sistema con tre difensori. Si prevede che Van Gaal porterà con sé in Coppa del Mondo un altro specialista in questa posizione.

Ci sono tre di questi talenti nella rosa dei candidati. Tutti e tre con un posto base nella competizione di massimo livello. Come Van de Ven in Germania. Sven Botman e Pascal Struijk in Inghilterra, rispettivamente al Newcastle United e al Leeds United. “Grande competizione”, ha detto Van de Ven.

Venerdì Van Gaal annuncerà in conferenza stampa chi porterà in Qatar. Van de Ven non si siederà davanti alla televisione con una ciotola di popcorn e unghie morsicate.

“Ora sono ancora calmo. E abbiamo un programma completo. Venerdì il focus sarà sulla partita di sabato contro l’Hoffenheim. Certo è nella tua mente, ma non credo che ci penserò tutto il giorno . . “

E se lui non fosse lì? “Quindi è ovviamente un peccato dover guardare la Coppa del Mondo dalla metropolitana. Ma sapere di essere nel radar della nazionale olandese è una buona motivazione per andare avanti”.